Monumente din Brasov – Poarta Ecaterina, o bijuterie arhitecturala
Poarta Ecaterinei (in germana Ekaterinentor) a fost construita, pentru a facilita accesul scheienilor in Brasov, la mijlocul laturii dintre Bastionul Tesatorilor si cel al Fierarilor. Ea este amplasata pe locul unei vechi porti din veacul al XIV-lea sau al XV-lea, distrusa de inundatia din 24 august 1526 si de navalirile turcesti. Aceasta se intindea de la Corpul S al Universitatii „Transilvania”, unde era moara portii, pana dincolo de actuala Poarta Schei. Fiind situata la capatul strazii Caterinei – care la randul ei a preluat numele de la manastirea de calugarite ce fusese acolo – poarta a primit denumirea de Ecaterina. In 1559 a fost ridicat si turnul portii, care se vede si astazi. De forma patrata, pe trei nivele, constructia are in partea superioara patru turnulete ce simbolizau „Jus Gladii”, un privilegiu medieval care dadea conducatorilor brasoveni dreptul de a aplica pedeapsa suprema. Bolta turnului era pictata in stilul Renasterii, iar arhitectura acestuia e unica in lume, facand din el o pretioasa bijuterie artistica. Documentele mentioneaza ca pentru fiecare din cele opt guri de tragere ale turnului fusesera aduse bombarde de la Praga. Turnul Portii – astazi mare parte in pamant – a suferit stricaciuni importante din cauza cutremurelor si incendiilor din 1689 si 1738. Cand n-a mai raspuns cerintelor negustorimii romane din Schei, poarta (cu exceptia turnului) a fost daramata in 1827, un an mai tarziu construindu-se actuala Poarta Schei.
