Calea Lactee a luat nastere inghitind alte galaxii
Astronomii au noi dovezi ca galaxia din care facem parte contine bucati din mai multe galaxii disparute de-a lungul timpului.
Rezultatele cercetarilor arata o data in plus ca galaxiile nu apar din nori gigantici de praf si gaze, ci prin inghitirea galaxiilor din jur. La aceasta concluzie s-a ajuns in urma studierii aglomerarilor globulare, care sunt concentrari sferice de milioane de stele ce orbiteaza in centrul galaxiilor. Multa vreme astronomii au crezut ca acestea s-au format din concentrarea de nori si gaze, petrecuta in epocile timpurii ale Caii Lactee.
Doua cercetari publicate insa de revista Nature tin sa dovedeasca contrariul.
In prima dintre acestea, o echipa sud-coreeana a masurat continutul de calciu din 37 dintre cele 158 de aglomerari globulare care sunt cunoscute in Calea Lactee. Aproape jumatate dintre acestea contin cantitati importante de calciu, lucru care arata ca aglomerarile s-au format din resturi de supernove, explozii ale unor stele gigant, care produceau calciu in interiorul lor.
O alta cercetare s-a concentrat asupra unei singure aglomerari globulare, denumite Terzan 5. Aflata deasupra centrului Caii Lactee, aceasta aglomerare contine un numar mare de pulsari, stele mici si dense rezultate din supernove. Analizele chimice au indicat ca materialul rezultat in urma acestor explozii nu s-a indeparat de aglomerarea globulara, ci a ramas in preajma pentru a da nastere unor noi stele.
O serie de mistere astronomice au fost rezolvate odata cu aceste doua studii, spune David Weinberg de la Ohio State University:
„S-a crezut multa vreme ca una dintre aglomerarile din Calea Lactee, Omega Centauri, era o anomalie deoarece fusese la un moment dat propria sa galaxie. Se pare insa ca anormalul devine noul normal”.
Oare ce ne mai ascunde Universul si cat de departe vom ajunge sa-l cunoastem?
Dan Bota
