Prăznuiul Sfântului Mare Prooroc Ilie Tesviteanul

Biserica Ortodoxă Română îl prăznuieÅŸte, vineri, pe Sfântul Mare Prooroc Ilie Tesviteanul. Apărător înflăcărat al credinÅ£ei în Dumnezeul revelat profeÅ£ilor Vechiului Testament, Sfântul Ilie Tesviteanul era fiul lui Sovac, unul dintre profeÅ£ii Legii Vechi, care locuia în cetatea Tesve, dincolo de Iordan. De la numele acestei localităţi se trage ÅŸi numele proorocului. El a trăit pe vremea lui Ahab, regele evreilor, care a domnit în Å£inutul Samariei din Israel, timp de 22 de ani. Acest rege s-a căsătorit cu Isabela, o prinÅ£esă feniciană din Sidon, care se închina zeului Baal. Ahab, preÅ£uind frumuseÅ£ea femeii mai mult decât credinÅ£a în Dumnezeul unic al iudeilor, ÅŸi-a obligat poporul să se închine zeului Baal, încurajând în acest fel idolatria, înălÅ£ând totodată ÅŸi un jertfelnic. Toate aceste fapte au atras mânia divină. Dumnezeu îi încredinÅ£ează lui Ilie misiunea de a mustra pe rege pentru faptele necugetate săvârÅŸite ÅŸi de a întoarce poporul la credinÅ£a monoteistă. Mustrându-l pe Ahab, Ilie îi spune: "Viu este Domnul Dumnezeul lui Israel, înaintea căruia slujesc eu; în aceÅŸti ani nu va fi nici rouă, nici ploaie, decât numai când voi zice eu". După o rugăciune adresată lui Dumnezeu, Sfântul Ilie s-a retras pe malul râului Cherit. În urma lui, seceta ÅŸi foametea a cuprins toată Å£ara. După trei ani ÅŸi jumătate, dovedindu-se prin aceste minuni că numai credinÅ£a în Dumnezeul unic este cea adevărată, poporul iudeu ÅŸi-a recunoscut greÅŸeala de a se fi închinat zeului Baal, strigând: "Dumnezeul lui Ilie este Dumnezeul cel adevărat". Rugându-se atunci Ilie, o ploaie a răcorit pământul ÅŸi foametea a încetat. Proorocului Ilie nu i-a fost dată moartea, el a fost ridicat la cer într-un car de foc.

Sfânta Scriptură spune că Sfântul Ilie se va întoarce iarăşi pe pământ, la sfârÅŸitul veacurilor, înaintea celei de-a doua veniri a lui Hristos, pentru a se lupta cu Antihristul.